曼城把上诉状递上去了。俱乐部在声明里说，自己是清白的，并且存在一套"全面且无可辩驳的证据"支撑其全部立场。

这是曼城对英超官方已公布裁决发起的挑战。七天前消息刚漏出来，现在已经变成一场洪流。足球司法史上拖得最久的案子，进入了最高戒备状态的法律战。

赞助商也请了律师

曼城的核心赞助商阿提哈德航空正在介入。有报道称，这家公司聘请了一家律师事务所来陈述立场，该律所曾连续五年拿到某个被形容为"最令人畏惧"的行业奖项。

俱乐部方面和相关人士的态度，用原文的说法，不是"加倍下注"，而是"九倍下注"。

瓜迪奥拉如今是城市足球集团的全球大使。他已经加入了利亚姆·加拉格尔和饰演过柯利·沃茨的演员凯文·肯尼迪的行列，在社交媒体上站到了蓝色这一边。那边厢，激进的球迷一边争论着商业法的要点，一边痛斥"红色卡特尔"。

钱从哪来，成了关键

俱乐部高管费兰·索里亚诺通过视频连线对员工说，那份裁决不过是一种"意见"，并把它和"英超阴谋论"联系了起来。

与以往的说法相反——自2008年以来，曼城一直反对被描绘成国家所有实体，理由是谢赫·曼苏尔是以私人身份持股——如今出现了一个新说法：撑起曼城赞助金库的钱，并非来自曼苏尔的投资工具，而是来自阿布扎比国家政府。

法律专家和社交媒体上的"侦探"们认为，这很可能就是曼城方面所说的那套"全面且无可辩驳的证据"，是他们眼中的制胜手牌。但最初公布的裁决——即便是经过删减、不含附录的版本——已经否定了这个角度，称其"不属实"。

事情还在加码。周四，英国政府的财政委员会已向税务部门询问，将针对裁决结果采取什么行动。

政治也进来了

对律师来说，这一切都挺复杂，而复杂就是收益。从拥有一家足球俱乐部所带来的软实力，到地缘政治的严酷现实，都已经挤进了这场对话。

首相安迪·伯纳姆最初就曼城一事公开发言后，唐宁街十号的政策顾问们已经两次出面澄清。伯纳姆的"曼彻斯特主义"涉及与同一个阿布扎比国家政府的关键合作关系，而该政府如今承认资助了这家被英超100多项指控判定有罪的俱乐部。

此外，还有报道称阿布扎比作为英国重要贸易伙伴，可能对英国政府施加了政治压力；自由民主党则要求伯纳姆公布他与俱乐部所有者所有会面的细节。

曼城，有太多需要回答的东西。

今日金句

"我确实认为我们可以对彼此更友善一些。我选择搬回这里生活，是因为我想待在一线，我想被人当面骂。世界杯预选赛出局那件事让我触动，我就是感觉到了那种转变……你看，我是个坚强的人，我想我们都是，但我更在意的是我身边的人。这就是社会。我们是什么？11年里换了八位首相？这太疯狂了……我们这么小的一个国家，为什么不能互相支持？为什么我们不能多照顾彼此一些？别人可以来攻击我们。我们太快（去批评了）。"——克雷格·贝拉米在威尔士2比1战胜挪威后，把心里话倒了出来。

读者来信

在没有更权威机构处理这个问题的情况下，请允许我大胆建议，鉴于我们那早已不再"美丽"的足球现状（以及一个过长的国际比赛日），对那套令人怀念的加雷斯·贝尔分级法进行一次扩展和修订。于是：因凡蒂诺、曼城、南安普顿、VAR、阿根廷。在这个颠倒的世界里，顶端当然就是底端，或者差不多是。——迈克尔·劳埃德

我很难想到还有别的什么司法领域，犯罪的真正受害者（球迷）同时也是惩罚的受害者。就像西班牙足球日报会说的：siempre pagan justos por pecadores（无辜者总为罪人买单）。——马克·布鲁克斯

今晚没什么更好的事可做，我随手写了个小Python程序，把几个"被污染"赛季的结果重新跑了一遍，看看去掉曼城的比赛会有什么效果。我在2010-11赛季跑出了一个结果：原本倒数第二降级的布莱克浦，如果没有曼城的比赛，实际上会排在倒数第四。我知道我这么做其实没什么意义，但还是挺有意思的。——约翰·格思里

关于昨天的足球日报。作为C罗最坚定的支持者之一，看到葡萄牙在没有这位强者的情况下苦苦挣扎，我真的很高兴。什么？嗯？哦？——马丁·沙普特

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